После завершения победоносной битвы под Аустерлицем (1805) Наполеон обещал своим солдатам, что они «вернутся домой через триумфальные арки». Первый камень самой знаменитой триумфальной арки мира был заложен уже в следующем году. Однако планам архитектора Жана Шальгрена не суждено было сбыться — падение Наполеона задержало до 1836 г. завершение этого монументального сооружения.
50-метровая арка украшена великолепными барельефами, изображающими эпизоды сражений под Аустерлицем и Абукиром, а также орнаментами с военными мотивами.
28 января 1921 г. под аркой была сооружена Могила Неизвестного Солдата в память обо всех павших на Фронтах I Мировой войны. вечного огня собираются ветераны войн со всех концов страны. У Триумфальной арки проводятся военные парады, отмечаются годовщины победы. С платформы на вершине арки в одну сторону открывается вид на Елисейские Поля, а и другую — на сияющий стеклом современный квартал Дефанс.