Часть исчезнувшей вулканической горной гряды, Сан-Томе был назван в честь св. Фомы португальскими моряками, которые открыли остров в день этого святого. Вместе с соседним Принсипи он образует государство — Демократическую Республику Сан-Томе и Принсипи в Гвинейском заливе, в 250 км от побережья Габонской Республики, — самую маленькую в мире страну, где говорят на португальском.
Столетиями Сан-Томе и Принсипи были важными центрами организованной работорговли. Португальские колонизаторы в 1500-е годы возглавили торговлю сахарным тростником, а позже здесь появились крупные кофейные и какао-плантации, которые постепенно заняли весь остров. Затем в 1975 году национально-освободительное движение добилось наконец независимости, что вызвало массовый исход европейского населения.
На этом острове вы можете попробовать лучший кофе в мире. Сан-Томе населяют африканцы, однако они испытали сильное влияние португальской культуры.
Здесь прекрасный дайвинг в кристально чистых водах. В тропических лесах внутренней части острова водятся редчайшие птицы в Африке. После нескольких лет беспорядков лишь теперь этот крошечный остров оправляется и начинает ощущать некоторую стабильность. Для целеустремленного путешественника это нетронутая гавань, где можно увидеть много интересного.
Монумент, отмечающий прохождение экватора в южной части Сан-Томе и Принсипи
НАСЕЛЕНИЕ
137 500 (2005)
КОГДА ЕХАТЬ
Избегайте сезона дождей с октября по май. Самый приятный и прохладный сезон — с июня по сентябрь. Остальное время года влажно и душно.
КАК ДОБРАТЬСЯ
На самолете из Лиссабона.
НЕ ПРОПУСТИТЕ
Мантовых и черепах. Пикник в Бо-ка-до-Инферно на юге столицы. Восхождение на гору Пику-де-Сан-Томе (2 дня с ночевкой). Редких птиц. Семейное производство шоколада на Принсипи.
СЛЕДУЕТ ЗНАТЬ
Дайверы здесь — в своей стихии. Можно стать членом «Экваториального дайв-клуба».